上个世纪七八十年代，每逢农历春节、虎唤正月十五，起童山东的记忆民间大集上都会有这样一种叫做“叫虎”的泥塑玩具热销不衰，因内部嵌入特制的泥叫年“哨子”，玩耍时能发出模拟老虎“唔唔唔”的虎唤电视剧集幕后揭秘 才华横溢之辈声音，特别招孩子们的起童喜欢。
在莒县民间流行这样一段顺口溜，“小孩小孩你别哭，泥叫年你爹去了登州府，虎唤花啦棒、起童泥老虎，记忆咕嘎咕嘎两毛五”，泥叫年泥老虎玩具寓意过年保平安，虎唤在许多70后，起童80后的记忆中，赶年集，买年货，有一种可以咕咕叫的彩塑泥叫虎肯定不曾忘记。随着时代的变迁，曾经儿时的玩耍，现在已经变成了文化的收藏，走进莒县峤山镇道沟村，认识一下民间手工艺人魏兆忠和他的“泥叫虎”，这份50多年的坚守，只为能够留住儿时的养生讲座 才华横溢记忆。
为了保护和传承这门民间传统手艺，2013年，魏兆忠被日照市列入泥塑彩绘代表性传承人，泥塑彩绘被列入市级非物质文化遗产项目。
一间十平方米左右的西灶房，就是魏兆忠制作泥叫虎的工作室，一个土炕上摆放着已经制作好的大大小小、花花绿绿的泥老虎，煞是好看。“我做这个手艺，到现在已经有50多年了。以前，这种泥老虎是一种高级玩具，现在比较稀罕了，我出去卖货的时候，一些六七十岁的老奶奶、老爷爷看到后，都还抢着买呢，说小时候自己玩过，没想到现在还有卖的，所以想买个给自己的孙子玩。”今年72岁的魏兆忠一边玩着“泥叫虎”，一边欢天喜地地介绍着自己的“老虎”。
今年72岁的魏兆忠，从15岁开始，养生讲座 无与伦比就跟随父亲学习捏泥哨、泥人和泥老虎的手艺，一直坚持到现在。2013年，莒县峤山泥塑彩绘被列入日照市级非物质文化遗产保护项目，他也被列入市级非物质文化遗产项目代表性传承人。“俺弟兄五个，那时候生活没有现在好，家里日子过得比较紧。俺父亲就挑着挑子，里边放上针头线脑的，还有泥哨、小泥娃和泥老虎等杂货，走街串巷的卖了换点零花钱，养家糊口的过日子。”魏兆忠介绍，当时他父亲不会做这些泥老虎，后来是感动了做泥老虎的手艺人，才学来了这门手艺。
小泥娃、泥哨子和泥老虎，一般都是在正月里销售。因为这个时间段里，很多地方都逢山会、庙会，赶庙会的人非常多，所以这些非常奇特而又稀罕的玩具就非常好卖。“俺父亲一般都是每年的腊月里，用借来的独轮车，步行二三百里，到高密去批发‘泥叫虎’，推回来卖。”魏兆忠介绍，因为路途遥远，他父亲去一趟来回就得十天左右的时间。“这泥叫虎，过去就是很高级的玩具了，因为用手一推一拉，它会发出‘呜、呜’的叫声，又好看，还有保佑平安的寓意，所以很好卖。”魏兆忠说，过去不像现在玩具这样多，那个年代没有玩具玩，能买到泥叫虎玩就已很不错了。在高密，制作泥叫虎的手艺人很多，也非常畅销，都做不出卖来，他的父亲就得住在人家里，排着队等着拿货，有时得等上好几天才能排上号。
在等待拿货的时间里，魏兆忠的父亲就经常帮助制作泥叫虎的手艺人干些零活，打个下手，时间长了，就和人家熟悉了。魏兆忠介绍说：“俺父亲去拿货的那家人很实在，看着俺父亲也很实在，就说你这一年年的来拿货，路途又远，太不方便了，我教你做老虎吧。于是就给了俺父亲一套模具，还把最关键的技术也教给了他。”
“做泥老虎简单，只要有模具就能自己做，但是能做出会叫的老虎就难了，这也是最关键的技术。”魏兆忠介绍，以前也有很多做泥老虎的，但是做出的老虎不会叫，或者叫声不响亮，玩一会就坏了。而他们家做的老虎，叫声清脆、响亮，而且玩的时间长，一般不会玩坏，除非人为弄坏。
泥叫虎，最关键的制作技术就是老虎肚子里的“哨子”，这个“哨子”是用芦苇杆和白纸片制作而成，看似简单，实则不很难。“用刀子把芦苇杆的两头削成45度角，两头再各插上一个小纸片，这样一个哨子就做好了。”魏兆忠说，这个技术过去一般不外传，因为只有做出会叫的，而且叫声大的老虎才好卖，可以说这也是他们的“看家本领”。
因为他们做的泥老虎外观好看，叫声大，又耐玩，所以卖得很火。以前年轻的时候，他们一个人一个冬天就能做五六千个。“以前俺弟兄五个一起做，仅仅一个腊月里，一个人就能做1000多个。”魏兆忠介绍说，最火的时候就是上个世纪八十年代，从大年初一到正月十五，五六千个泥叫虎就销售一空，最好卖的时候，一天都能卖掉1000多个。
魏兆忠兄弟五个，在父亲的带领下，通过制作泥叫虎，不仅赚来了养家糊口的钱，而且也都盖了房子，娶了媳妇，从此成家立业。“俺家兄弟们多，多亏这个手艺，要不都吃不上饭，更不用说成家立业了。”魏兆忠说，最开始一个叫虎只卖5分钱，后来随着物价的上涨，一个叫虎卖到了一毛，后来卖到一块、五块，现在才卖十块、二十块一个。
随着时代的发展，塑料玩具、电子玩具开始出现，这种泥叫虎就慢慢地失去了市场。“制作这种泥叫虎，得经过和泥、制坯、晾坯、制哨、粘合、涂白、彩绘上色等十几道工序，全部是手工，一个成品制作的时间，需要十五天左右，所以非常繁琐。”魏兆忠介绍，因为现代工业化的塑料玩具、电子玩具层出不穷，让泥叫虎逐渐走出了人们的视线，反而成了一种传统文化的象征。
兄弟五个，如今只有魏兆忠还一直坚持着这门手艺，他说：“过去制作泥老虎，那是因为生活所迫，才去想办法学手艺。现在还坚持制作泥老虎，除了是一种念想外，更多的是为了玩乐，因为自己喜欢这个手艺。再说，这也是为了传承一种传统文化，我不想让这个手艺失传。”“我做了特大号、大号、中号、小号四种型号的“叫虎”。最大的有20多厘米，大号的18厘米左右，中号的有15厘米左右，小号的10厘米左右。”魏兆忠介绍说，一个叫虎按照大小，现在卖10元到60元左右，以前每年还能做1000多个，今年由于年龄大了，身体欠佳，只做了300多个。再说，老伴和孩子也心疼他，不想让他做得太多了，怕累着他。“俺儿子也会做，只是他不愿干，因为挣钱太少了，不如出去打工，一天能挣二三百呢。”魏兆忠介绍，现在虽然年龄大了，但是他还是放不下这个手艺，每年都坚持做一些。现在还有不少人找到他批发，或者购买收藏。再说，这个叫虎也不愁卖，逢庙会的时候，或者一些景区搞活动时，他去摆摊卖叫虎，很快就卖完了。
（特约记者 刘明照）